――今回の作品は、[Alexandros]が持つ多彩な音楽性が反映された作品ですよね。「Adventure」や「ワタリドリ」のようなポップな曲から「Run Away」や「Oblivion」のようなダンスビートが立った曲。はたまた、ライヴ映えする「Dracula La」や「Droshky!」といった曲まで、多様な表現は意識的に盛り込んだんですか？
川上「もちろん、このアルバムはバンドの多彩な側面を表現したかったということもあります。ただ、それ以上に、自然と生まれる多彩さを隠さず、そのまま見せることに、ためらいがなくなったんだと思います。どういうことかというと、例えば、「ワタリドリ」という曲は、自分のなかで『すごい曲が出来たな』という手応えがないまま、作ったものなんですよ。でも、この曲のデモをメンバーに聴かせたら、『これ、すごくいいじゃん！』って言われて、半信半疑のまま、バンド・アレンジを完成させて、ライブで演奏してみたら、すぐにライブの人気曲になったんです。そういう経験を踏まえて、無理に考えて作らず、出てくるままに曲を形にしたほうがいい曲になるのかもしれないって思ったんです」
――生のまま、素のままのメロディを極力活かした曲作りを行った、と。
川上「そうです。今回はピアノから作った曲が増えた一方で、この2年間はポップな曲が沢山生まれたので、その反動でレコーディングの後半はほんとにわずかなアイディアをもとにセッションで曲を作ったんです。「Boo!」とか「Famous Day」はそうやって出来た曲ですね。ただ、自分たちのやっていることを俯瞰で見ようと心がけつつ、自分のことだったり、自分の曲を客観視するのはすごく難しいんですよね。自分がいいと思っていて、人はそう思わないこともあれば、その逆もあったりしますし、そういう意味で、いい曲につながっていく可能性を見逃したくなかったので、自分だけじゃなく、4人のメンバーが判断を下す感度の高さは、このアルバムにおいて非常に大事なポイントでした」
――そして、作った曲をアレンジする際にはどんなことを意識しましたか？
川上「何も考えずに作った素の状態の曲をどう料理するのか。そのアレンジの作業に力を入れるために、今回はメンバーだけじゃなく、過去にMr.ChildrenやSalyuさんを手掛けてきた森安（裕之）さんというアドバイザー的な方を迎えたんです。そして、それこそ、武道館やアリーナ、東京ドームのような大きな会場で、一番いい形で音を鳴らすにはどうしたらいいかということを含めて、アドバイスをいただきましたね」
――This album reflects [Alexandros] in all of its musical richness. You have pop songs like “Adventure” and “Wataridori” (Migratory Birds), but also dance beat-like songs such as “Run Awa” or “Oblivion”. On top of that, you have ostentatiously live songs like “Dracula La” and “Droshky!” Did you incorporate all of this expressive variety on purpose?
”Of course, we did want to express all of our different aspects as a band in this album. But more than that, I think, it’s a matter of losing our hesitation when it came to just showing our natural diversity, without trying to hide it. For instance, “Wataridori” is a song I didn’t really feel sure about. But when I asked the other members to listen to the demo, they all said,”This is pretty good!” so with me still half convinced only, we did the arrangements and played it in a live concert. It immediately became the main attraction of live concerts. From such experiences, I learnt to not overthink it when I write a song, and just let it come out naturally and give it a chance to become a good song.”――So you’re saying that your songs draw on raw, natural melodies as much as possible?
”Exactly. While there are more songs I started writing on the piano, as in the past two years we’ve created a lot of pop songs, for the second half of the recording we just started with a small idea and created most of the songs during sessions. “Boo” and “Famous” were made like this. Although, as I said, we had decided to be objective about our songs and work, it is very hard to put into practice. Sometimes you think it’s a good song, but the others disagree, or the other way around. In that sense, we didn’t want to lose the chance and let good ones slip by. For this album, the four of us together, not just me, made those highly sensitive judgments and that was, I think, the crucial feature of this album.”
――What did you pay attention to when arranging the songs?
“It’s like thinking about what to cook with raw ingredient. For the arangement, we invited Mr. (Hiroyuki) Moriyasu who’s worked with artists like Mr. Children and Salyu before, so it wasn’t just the four of us. Among others, he gave us advice on how to play the best sound in huge places like Budokan, Arena or Tokyo Dome.”
